Este domingo Maria Elena Molina hubiera cumplido 66 años; pero en vez de festejarla, sus parientes estaban en duelo por ella y otros dos familiares.
La mujer de Dallas murió el sábado en la tarde en un accidente de tráfico en Oak Cliff.
Su hijo, Augustin Molina, y su novia desde hace cinco años, Jessica Barrientos, también perdieron la vida cuando su vehículo se impactó contra un arbotante en West Jefferson Boulevard cerca de South Montclair Avenue.
La policía está investigando el accidente, en el que afirma participó otro vehículo. El jefe adjunto de policía de Dallas Scott Walton dijo que uno o ambos perdieron el control y se impactaron en un camellón.
Barrientos, de 25 años, manejaba arriba del límite de velocidad cuando se estrelló contra el poste, según un reporte de la policía. Barrientos y Agustín Molina, de 23 años, murieron en el lugar del accidente.
Maria Elena Molina, quien viajaba en el asiento trasero, fue trasladada al Centro Médico Metodista de Dallas, donde murió.
En el otro vehículo impactado viajaban dos personas, una de las cuales fue hospitalizada con heridas que no ponían en peligro su vida, indicó Walton.
El domingo, Carlos Molina dijo que él y su hermano Agustín, a quien la familia llamaba "Augie", planeaban sorprender a su madre con una fiesta de cumpleaños en el restaurante Chuy's.
Le iban a decir que se vistiera para ir a la iglesia, pero la iban a llevar al restaurante.
Habría sido un raro agasajo para una mujer acostumbrada a hacer empanadas, flautas y chiles rellenos para otros.
Su nieto Elías Molina contó que doña Maria Elena "era como la abuela del barrio".
Como empleada de limpieza del Hospital Parkland Memorial y sus clínicas desde el 2003, Maria Elena Molina consentía a sus compañeros de trabajo.
Su supervisor, Raymond Robinson, dice que ella lo trataba como a un hijo y él le decía "mamá María".
Convertía el trabajo de trapear el suelo, limpiar manchas de sangre y desinfectar estetoscopios en un acto de servicio, dice Robinson; y cuando faltaba personal, ella se ofrecía para trabajar turnos extra.
Donaba su periodo de vacaciones a otros empleados del Parkland y a la campaña del hospital para reunir capital.
"Siempre decía, 'Raymond, ya puedo jubilarme, pero si me jubilo no tendré nada que hacer'", dijo.
Su trabajo a veces pasaba inadvertido para aquellos a los que servía: doctores, pacientes y visitantes que disfrutaban de un ambiente limpio y seguro.
La única señal que dejaba atrás era el aroma a un cuarto recién desinfectado, dice Robinson.
"Ella siempre ponía a los demás primero", dijo.
Su hijo Augie era el menor de seis hijos y el orgullo de la familia, dijo Carlos Molina.
Casi todos los miembros de la familia trabajaban en la construcción o en bodegas, pero Augie se graduó de PCI Health Training Center en 2012 y trabajó como asistente médico en el sistema Parkland.
Cuando estaba en la escuela "siempre estaba buscando conejillos de Indias" para practicar la toma de signos vitales o extracción de sangre, dijo Carlos.
Cuando visitó a Augie durante un internado en el Parkland, Augie proyectaba orgullo y seguridad en sí mismo.
"Estaba haciendo algo que nadie más en la familia había hecho", dijo Carlos.
Augie Molina tenía una casa cerca de su familia en West Dallas. Vivía con Barrientos, a quien la familia consideraba su concubina.
Barrientos también se graduó de PCI Health Training Center y trabajaba como asistente médico; y ayudó a criar al hijo de 5 años de Augie, Nathan, dijo Carlos Molina.
"Eran felices", dijo. "Tenían carro, trabajo, ayudaban a la gente".
Elías Molina dijo que en cualquier otra tragedia, su tío hubiera sido el que hace chistes para aligerar el ambiente.
"Uno no podía estar triste junto a ese hombre. No lo permitía", dijo.
